Czy wiesz, że 20 lutego 1971 r. służbę rozpoczął…?

… Okręt Rzeczpospolitej Polskiej „Kopernik”.

Statek Marynarki Wojennej został zbudowany w gdańskiej Stoczni Północnej. Nazwano go na cześć słynnego polskiego astronoma, zastępując tym samym okręt ORP „Bałtyk”.

Główne zadania okrętu to badania hydrograficzne ( dział geografii fizycznej, zajmujący się powiązaniem środowiska wodnego ze środowiskiem geograficznym). W latach 1971-2005 „Kopernik” przepłynął ponad 300 tys. mil morskich, w tym dokonując niełatwych misji na Pacyfiku czy Antarktydzie.

Na pokładzie ORP „Kopernik” mogliśmy znaleźć, m.in.: stację hydrometeorologiczną, echosondy czy laboratoria (hydrograficzne, hydrochemiczne, hydrologiczne oraz fotograficzne).

Okręt pełnił wiele misji, jednak szczególnie warto przytoczyć dwie z nich. W 1979 roku załoga okrętu wraz z pracownikami naukowymi PAN oraz AGH wyruszyła na 125-dniową wyprawę polarną na Antarktydę. W czasie misji dokonano prac sejsmicznych dna morskiego oraz badania skorupy ziemskiej w tym rejonie. Natomiast w 1989 roku podczas ponad 5-miesięcznej wyprawy poszukiwano złóż metali rzadkich na Oceanie Spokojnym. Po tej misji za zasługi dla geofizyki, Polska otrzymała działkę na Pacyfiku.

Warto wspomnieć, że Stocznia Północna dostarczała ten okręt również dla innych państw – Związku Sowieckiego, Jugosławii oraz Bułgarii.